운동 할 때 심한 가슴통증… 동맥경화 의심을 [홍은심 기자의 긴가민가 질환시그널]

겨울철에는 기온이 낮아 혈관이 수축하고 혈액순환이 원활하지 않아 급성심근경색 등 심혈관질환 환자가 증가한다. 최근에는 고령화로 인해 심장에 피를 공급하는 관상동맥이 죽종(粥腫)에 의해 막히는 죽상 동맥경화증 환자가 꾸준히 증가하고 있다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면 국내 관상동맥의 죽상 동맥경화증 환자 수는 2019년 10만8599명에서 2023년 17만434명으로 최근 5년간 57%가 증가했다. 2014년 환자 수가 7만6583명이었던 점을 고려하면 최근 10년간 123%가 늘어난 셈이다. 2023년 기준 남성 환자는 11만5132명으로 여성 환자 5만5302명보다 2배 이상 많았다. 죽종은 혈관 안쪽에 콜레스테롤이 침착되며 만들어진 단단한 덩어리다. 혈관 내부를 좁게 만들어 혈액순환 장애를 일으키고 불완전하게 파열되면 혈전을 만들기도 한다. 이에 따라 관상동맥 죽종을 방치하면 심근경색, 협심증, 뇌중풍(뇌졸중) 등을 일으켜 심하면 사망에 이를 수 있다. 특히 석회화가 많이 진