“日방위상 내달 8일 10년만 방한…한일 국방장관 회담 조율”

나카타니 겐(中谷元) 일본 방위상은 내달 8일 한국 서울을 방문해 안규백 국방부 장관과 회담하는 방향으로 조율하고 있다고 아사히신문이 22일 보도했다. 신문은 복수의 일본 정부 관계자를 인용해 이같이 전했다. 성사된다면 2015년 이후 약 10년 만의 일본 방위상의 한국 방문이 된다. 한 방위성 관계자는 나카타니 방위상의 방한으로 “높은 레벨(장관급)을 통해 협력의 중요성을 확인할 수 있다면 현장에서의 의사소통도 하기 쉬워진다”며 기대를 나타냈다. 한일 국방장관 회담에서는 북한을 염두에 둔 안보 협력 유지·강화가 논의될 전망이다. 나카타니 방위상은 한일, 한미일 협의의 중요성을 강조할 전망이다. 아울러 양 장관은 북한의 탄도미사일 발사, 러시아에 대한 파병, 북러 군사 협력 등 현안에 대해서도 논의할 것이라고 신문은 전했다. 나카타니 방위상은 정동영 통일부 장관과의 면담도 검토하고 있다. 나카타니 방위상은 지난해 말에도 방한을 위한 본격적인 조율을 하고 있었다. 그러나 계엄 등으로