북한 남성 1명 군사분계선 넘어서 남하… 軍, 20시간 작전 “안내하겠다” 신병확보

북한 남성 1명이 3일 중서부 전선 비무장지대(DMZ) 내 군사분계선(MDL)을 넘어와 우리 군이 신병을 확보했다. 이재명 정부 출범 후 북한 주민의 첫 MDL 남하 사례다. 4일 합동참모본부에 따르면 3일 오전 3∼4시경 중서부 전선의 MDL 인근 하천을 넘어오는 북한 남성이 우리 군의 열상감시장비(TOD)에 포착됐다. 이 남성은 1m 수심의 얕은 하천에서 몸을 최대한 낮춘 채 좌우를 살피며 남쪽으로 이동했다고 한다. 합참 관계자는 “낮에는 거의 움직이지 않고, 밤이 돼서야 움직였다”며 “때로는 수풀 지역에 몸이 가려 이동하는 모습이 안 보이기도 했다”고 전했다. 군은 당일 야간에 무장 병력으로 이뤄진 작전팀을 투입해 유도 작전을 개시했다. 작전팀이 100m 거리까지 접근하자 이를 발견한 북한 남성은 “누구냐”고 물었고, 작전팀장(중사)은 “우리는 대한민국 국군이다. 안전하게 안내하겠다”고 말한 뒤 그를 데리고 DMZ를 빠져나왔다고 한다. 유도 작전은 3일 밤 12시 가까이 돼서야