지난 25일 이순재(향년 91세) 배우의 별세 소식에 사회 각계에서 애도가 이어지고 있다. 이런 가운데 장동혁(보령·서천 국회의원) 국민의힘 당대표는 "국힘 전신 민주자유당 국회의원, 자랑스러운 선배"라며 애도를 표했다.
장 대표는 이날 페이스북에 "대한민국 대중문화예술계의 거목이자, 우리 시대의 '진정한 어른'이신 故 이순재 선생님의 소천에 깊은 슬픔과 존경을 담아 삼가 명복을 빈다"고 썼다.
그러면서 "선생님께서는 국민의힘의 전신인 민주자유당 국회의원으로서 치열한 의정활동을 펼치신 자랑스러운 선배님이시기도 하다"며 "무대 위에서의 감동만큼이나 국민의 삶을 위해 헌신하셨던 그 애국심과 사명감을 또렷이 기억한다"고 덧붙였다.
장 대표는 또 "(이순재) 선생님은 우리 모두의 기억 속에 살아 숨 쉬는 역사였다. 온 국민을 울고 웃게 했던 '대발이 아버지'로서 우리네 아버지들의 자화상이었다"라며 "IMF 외환위기 때는 드라마 <허준>의 스승 '유의태'로서 국민의 아픈 마음을 치유해 주시기도 했다"고 평가했다.
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