무상버스의 마법은 놀라웠습니다.
2024년 1월, 진천군과 음성군, 2025년 7월에는 보은군에 무상버스가 도입되었습니다. 그 효과는 즉각적이었습니다. 그동안 청주시 등 각 도시들은 자동차 이용을 줄이고 버스 이용을 늘리기 위해 다양한 정책을 시도했지만 큰 성과를 거두지 못했습니다. 반면 보은군은 단 한 달 만에 버스 이용객이 40% 이상 증가했으며, 진천군과 음성군도 2024년 한 해 동안 약 30%의 이용객 증가가 나타났습니다.
이처럼 무상버스는 단기간에 대중교통 이용률을 크게 높일 수 있는 정책임이 입증되었습니다. 녹색교통과 연계하면, 충청북도의 교통·환경 문제를 개선하는 중요한 전환점이 될 수 있습니다.
2025년 들어 산불, 폭염, 폭우 등 기후재난이 잇따르며 기후위기의 티핑포인트가 성큼 다가왔습니다.
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