‘폐고혈압중 3%’ 희귀난치병…“숨차고 피곤하면 의심을”

계단 등을 오를 때 호흡곤란이 심해지거나 지속적인 피로감이 있다면 폐동맥고혈압을 의심해 볼 필요가 있다. 6일 글로벌 제약기업 바이엘코리아에 따르면 폐동맥고혈압은 심장에서 폐로 혈액을 운반하는 폐동맥 내의 혈압이 상승해 혈관이 두꺼워지고 폐의 혈액 순환이 저하되면서 쉽게 숨 차고 피로해지는 질환이다. 전체 폐고혈압의 약 3%를 차지하는 희귀난치성 질환이다. 적절한 치료가 이뤄지지 않을 경우 우심부전으로 발전하거나, 심한 경우 사망에 이를 수 있다. 조기 진단과 치료가 필수적인 이유다. 초기 증상은 다른 질환으로 오인되기 쉽다. 초기 증상이 호흡곤란, 피로감 등 일반적인 증상과 유사해, 평균 진단까지 2년 이상 소요되는 것으로 알려져 있다. 대한폐고혈압학회에 의하면 국내 폐동맥고혈압 환자는 약 6000명에 달할 것으로 추정되지만, 이 가운데 절반만이 질환을 진단받고 있다. 제대로 치료받는 환자는 전체의 약 25% 미만에 불과한 것으로 나타났다. 질환에 대한 인식 부족과 진단의