“경쾌한 아리랑 통해 슬픔을 기쁨으로 승화시켰죠”

“칠성각 꽃심 속에 여며놓은 태극기여/초월 스님 보살도(菩薩道)가 찬란히 서려 있네/진관사 애국행(愛國行)이어라 아리 아리랑/아리쓰리랑 아라리가∼ 났네.” 광복 80주년을 맞아 지난달 22일 서울 은평구 대한불교조계종 진관사(주지 법해 스님)에서 합창곡 ‘진관 아리랑’(김연갑 작사·박범훈 작곡)이 초연됐다. 진관사는 일제강점기 비밀결사체인 ‘일심회’를 조직하고 독립운동 자금을 모금하는 등 불교계 항일독립운동의 중심 인물이었던 백초월(白初月) 스님(1878∼1944)이 머물렀던 곳이다. 2009년 사찰 내 칠성각 해체 보수 과정에서 백초월 스님이 숨긴 것으로 추정되는 ‘진관사 태극기’ 등 독립운동 관련 유물 20여 점이 발견돼 화제를 모았다. 진관 아리랑은 이런 진관사의 역사와 백초월 스님의 항일독립운동 활동을 기린 국악 합창곡이다. 노래를 작곡한 박범훈 조계종 불교음악원장(동국대 한국음악과 석좌교수)을 10일 진관사에서 만났다. ―한스럽고 슬플 줄 알았는데, 의외로 신나고 흥겹습니