[책의 향기]‘지혜의 신’ 아테나는 남성우월주의자?… 여신의 재발견

뱀이 휘감은 머리카락, 한 손에는 횃불, 다른 손에는 채찍을 들고 있는 세 명의 여성. 상상만으로도 강렬한 이들은 그리스 신화에 나오는 ‘복수의 여신들’이다. 이들은 누구라도 예외 없이 잘못을 저지르면 세상 끝까지 쫓아가 벌을 준다. 끔찍한 이미지가 강하지만, 달리 보면 존재만으로도 공포를 일으켜 자연법을 지키게 한 이들이기도 하다. 그렇다면 복수의 여신들을 ‘약속과 맹세의 수호자’라고 불러도 되지 않을까? 이 책은 현대적 관점에서 그리스 여신들을 새롭게 분석한다. 방송인으로 서양 고전문학을 널리 알려온 저자가 방대한 양의 고전 문헌과 회화, 고대 유물 등을 바탕으로 여신들이 고대사회에서 실제로 수행했던 역할과 기능을 깊이 있게 탐구한다. 가장 입체적으로 설명된 여신은 ‘지혜의 여신’ 아테나다. 고대문학 ‘오디세이아’나 ‘일리아스’ 등을 보면 아테나는 아테네 안에서 매우 사랑받는 여신이었다. 무모함보다는 전술을 통해 전쟁에 임했고, 최전선에서 함께 싸웠으며, 영웅에게 용기를 불