에어컨 빵빵하게, 환기도 안하고 틀면 ‘냉방병’ 위험[홍은심 기자의 긴가민가 질환시그널]

연일 계속되는 무더위로 에어컨 사용량이 급증하면서 냉방 증후군, 일명 ‘냉방병’ 환자가 늘고 있다. 냉방병은 실내외 온도 차가 5도 이상 벌어질 때 우리 몸의 자율신경계가 급격한 온도 변화에 적응하지 못해 발생한다. 냉방병은 에어컨 사용으로 인한 과도한 실내외 온도 차, 장시간 냉방에 노출, 에어컨 필터나 냉각수에 서식하는 세균 등이 원인이 돼 발생한다. 특히 고온다습한 환경에서 증식하는 레지오넬라균에 의한 감염도 냉방병의 한 원인이 될 수 있다. 냉방병 증상은 두통, 전신 피로감, 근육통, 어지럼증 등이 있다. 감기와 유사한 호흡기 증상인 인후통, 콧물, 기침이 동반되기도 한다. 소화불량, 설사, 복통 등의 위장 장애가 나타나기도 한다. 여성의 경우 생리불순이나 생리통 악화도 나타날 수 있다. 심한 경우 손발이 붓거나 오한을 느끼는 증상도 발생한다. 냉방병과 감기의 구분이 어렵다면 냉방 환경을 벗어난 후 증상이 호전되는지 살펴보면 된다. 만약 37.5도 이상의 발열이 지속되거나 심