영화 ‘마션’ 속 농장 현실 되나… 우주용 10㎝ 미니 벼 개발

인류가 우주 공간에서 식량 문제를 해결할 수 있게끔 ‘우주 농업’ 기술이 진화하고 있다. 지구에서 식량을 갖고 가는 대신 우주 공간에서 직접 신선한 식재료를 얻을 수 있는 길이 열리고 있는 셈이다. 우주 환경에 적합한 벼 품종을 개발하는 국제 협업 연구 프로젝트 ‘문-라이스(Moon-Rice) 프로젝트’ 연구자들이 우주에서 재배하기에 이상적인 작물 개발에 나서고 있다. 문-라이스 프로젝트에 참여하고 있는 이탈리아우주국 연구팀은 9일(현지 시간) 벨기에 안트베르펜에서 열린 ‘실험생물학회 연례회의’에서 프로젝트의 연구 성과를 공개했다. ● 작물 크기 줄이고 생산 효율 높여 우주 탐사는 신체적, 정신적으로 많은 에너지가 소모되는 일이다. ‘잘 먹고 잘 자야’ 체력을 회복하고 탐사 활동에 나설 수 있다. 문제는 현재 우주인들에게 공급되는 식량에는 신선한 재료가 거의 들어 있지 않다는 점이다. 혹독한 우주 환경에서 건강을 유지하려면 비타민, 항산화 성분, 섬유질 등이 풍부한 신선한 식재료를