홍명보호, 양현준 등 ‘젊은 피’ 수혈… “베테랑과 잘 조화시킬 것”

한국인 유럽파 중 최근 발끝이 가장 뜨거운 양현준(23·셀틱)이 11회 연속 월드컵 본선 진출 조기 확정을 노리는 ‘홍명보호’에 합류했다. 양현준은 홍명보 한국 축구대표팀 감독(56)이 10일 서울 종로구 축구회관에서 발표한 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 3월 대표팀 명단에 이름을 올렸다. 양현준이 대표팀에 승선한 건 지난해 2월 아시안컵 이후 13개월 만이다. 작년 7월 대표팀 지휘봉을 잡은 홍 감독은 양현준을 처음 발탁했다. 홍 감독은 “최근 양현준이 짧은 시간을 출전하더라도 강한 인상을 남기는 모습을 보고 뽑았다”고 말했다.2021년 프로축구 K리그1(1부) 강원에서 데뷔한 양현준은 이듬해 K리그1과 대한축구협회 영플레이어상을 휩쓸며 ‘슈퍼 유망주’로 떠올랐다. 하지만 2023년 스코틀랜드 프리미어십(1부) 셀틱으로 이적한 뒤부턴 주전 경쟁에 어려움을 겪으면서 크게 주목받지 못했다. 홍 감독에 따르면 1월 유럽 출장 기간에 셀틱을 방문했을 때만 해도 양현준은 많은 출